西田です。みんなから『とーちゃん』って呼ばれてます。

子どもの頃、俺は里山を駆けずり回って遊んでは、
カブトムシの集まるあの匂いを嗅ぐのが、大好きだった。
独特なあの木の匂いを追い求めて、毎日森の中に入っていった。

テレビでやってたトムソーヤの大冒険。
あんなツリーハウスに住むのが、当時の俺の夢だった。

大人になって、社会にもまれて、日々の忙しさで自分を見失い、
妻と子ども4人を養っていかないといけないのに、

ある日　体が動かなくなった。

説明の出来ない涙が溢れて、どうにもこうにも動けなくなった。

うまく笑えなくなり、妻にも子どもにも当たりまくる日々。

そのうち長男は学校に行けなくなった。原因は当然俺だった。
どうしたらいいかわからなくなっていた。

半年が過ぎて、ある日山に入ってみた。
懐かしいあの木の匂いが流れてた。

野山を歩いていると、急に現れたのがいのししだった。

やられる。

一瞬身体がこわばり身構えた。

すると、

俺を見た　いのししは　
ぷいっと、俺に背中を向けてとことこと走っていった。

「　俺は　いのししにも　相手にされなくなったのか。。。　」

何とも言えない涙が流れて止まらなかった。

それでも、山の木の匂いにつられて、畑の土を触って匂いをかいでみたら、
なんかとっても懐かしい気持ちになった。子どもの時のあの日に戻れるような気がした。

土を触ってから、俺は変わった。

毎日、はだしで土を踏む。すると心地よい日々が過ごせた。

そして、家族があきらめずにずっと寄り添ってくれて、支えてくれた。

土があったから、家族がいてくれたから、俺は変われたんだ。

少しずつ自信を取り戻し、だんだんと笑えるようになった。
子どもたちにも妻にも笑顔が戻った。

その頃、岡山の水害で被災された地域に支援に行っている、森源太という男と出会った。
誰かの為に動いて、誰かが喜んでくれることで、彼自身が一番喜ぶことをしていた。

楽しそうに災害支援をしている。結果、みんなが笑顔になり喜んでいる。

手伝ううちに、俺も、自分の心が喜んでいることに気づいた。

俺の心が動く場所は、畑。自分が生かされる場所は畑なんだ。
長い長い時間がかかってしまったけど、やっと自分に出会えた気がした。

畑で、農薬を使わない農業をしていると、当然失敗もある。
土のにおいをかいで、やり方を変える。
土のにおいをかいで、植える場所を変える。

畝によって、土ってにおいが違うんだよ。　知ってるか？

出来た時の喜び、誰かが美味しいと食べてくれる喜び、
自分のやりたいことが、誰かの喜びになっていった。

俺が喜ぶことで、みんなの笑顔を増やしたい。
あの子どもの頃かいだ、あの森のにおい　土のにおい

カブトムシが集まるあの木のにおい

土を触って　自分に戻る

俺は、もともと不器用な人間
かっこいい言葉で自分をつくるのはやめだ。

子どもたちよ、

昔　子どもだった大人たちよ、

一緒にトムソーヤみたいに、冒険するぞ！